バッテリーという重しを捨てた翼とは!?

「残りバッテリー、10パーセント」。無機質な音声によって発せられるこの警告は、深夜の重要施設警備や災害現場捜索の「強制終了」を告げるものだ。ドローンの航続時間を延ばそうとすれば、より大容量のバッテリーを積まねばならない。結果、重量が増加して飛行効率をさらに奪う。このエネルギーと質量のジレンマが、空中ロボティクスの社会実装を阻むボトルネックといえた。2026年4月、この物理的な制約を「光」によって乗り越える。そんな試みが始まった。レーザー無線給電技術を持つ株式会社SolaNikaと、産業用ドローンの旗手であるイームズロボティクス株式会社による業務提携。レーザーを地上から照射し続けることでドローンをバッテリーの束縛から解放し、空に半永久的な活動拠点を築く挑戦だ。監視や防災のあり方を大きく書き換える可能性を秘めている。（文＝RoboStep編集部）