アバター×ロボットの新たな就労形態。メタバースから「ありのまま」に働ける時代へ

「障がい者がアバター姿で働ける世界を創る」――。メタバースでは現実世界とは別の自分「アバター」を通して生活し働くことが可能なことから、新しい社会参画方法として活用が期待され、各プラットフォームで実証実験なども進んでいます。

メタバース内で完結するだけでなく、「メタバースから現実世界へ働きかける」新たな事例も存在。そこで鍵を握るのが「ロボット」です。2024年3月、京都で行われた「ロボットメタバース就労プロジェクト」の成果報告会は、まさに今後メタバース×ロボットが就労分野にもたらす可能性を示唆していました。

今回MetaStep編集部は、当プロジェクトを共同で進めていたゆずプラスさんとHalle Game Lab（ハレゲームラボ）さんに寄稿を依頼。今回のプロジェクト全貌について振り返ってもらいながら、それぞれの視点から、アバター×ロボットの可能性について語っていただきます。それでは皆さん、よろしくお願いします！

（メタバース×ロボットの可能性を探った記事　【インタビュー】メタバースの日常化。鍵を握るのは“ロボット技術”！？　も併せてご覧ください。）

みなさん、こんにちは。ゆずプラスの山下です。

私たちは自社で3DCG制作体制を持ち、メタバース空間の制作やイベントの企画、新規事業の提案を行う制作会社として、メタバース×教育といったプロジェクトにも取り組んでいます。（関連事業：メタバース不登校学生居場所支援プログラム「ぶいきゃん」）

私たちは2010年代初頭から、京都府のエンターテインメント分野においてAR/VRを活用する事を推進し、さらに異分野への展開も広げてきました。特に昨今では、京都府ものづくり振興課が推進している「拡別メタバース」に注目して展開を進めています。

デジタルツイン等、社会参画の新しい形を追求する「社会拡張」、個人体験の高度化を追求する「別世界創生」。この２つの方向性に沿ったメタバースプロジェクトそれが“拡別”なメタバースづくりです。

この内、別世界創生プロジェクトとしてHalle Game Labが行ったのが、メタバース空間からロボットを操作する事業です。特に2023年度はゆずプラスが主導し、「ロボットメタバース就労」プロジェクトを実施しました。

本プロジェクトの目的は、メタバースと現実世界の双方向コミュニケーションを可能とする就労システムの開発です。メタバース（VRChat等のソーシャルVRプラットフォーム）にログインしたユーザーが、遠隔地のロボットにアクセスして疑似的にロボットに乗り移り、接客などの就労を行います。

2024年3月7日（木）には「ロボットメタバース就労」の実証実験成果報告会を開催しました。発達障がい者かつトランスジェンダー、元新聞記者のVTuber蘭茶みすみ氏と、第４頸椎損傷者で一般社団法人REARV 副理事のおにく氏の２名が、メタバース上からロボットに乗り移り、ロボット操作・双方向コミュニケーションを実演しました。

 ロボットメタバースで接客を行う、VTuber蘭茶みすみ氏

使用しているロボットは遠隔操作で移動可能なロボットKeiganHATO（ケイガンハト）です。テレビ会議＋ロボット＋遠隔操作技術を組み合わせたもので、Webブラウザ上で遠隔地のロボットを操作することができます。操作者はメタバース内にログインした状態でロボットを操作し、スクリーンにはメタバース内の映像（操作者のアバター）が映し出されます。